En producción desde 1962 hasta 1996, el Aquarama fue el más famoso de los diseños de lujo de Carlo Riva y tiene la reputación del Ferrari del mundo de los barcos. Toma su nombre de su parabrisas envolvente, que recuerda al formato de película Cinerama que fue popular en la década de 1960. El momento del Aquarama fue fortuito, porque salió justo cuando la Jet Set entraba en escena, y los ricos y famosos volaban por el mundo en busca de juguetes. En total, se construyeron 769 barcos y terminaron en manos de personajes como Peter Sellers, el príncipe Rainiero de Mónaco y Ferrucio Lamborghini, entre muchas otras celebridades.
El casco No. 278 fue encargado en mayo de 1968 por Ferruccio Lamborghini, el fundador de la compañía italiana de autos deportivos que lleva su nombre. Tomó tres meses construirlo y Lamborghini no solo se sentó y esperó a que apareciera su barco. Insatisfecho con el motor V8 estándar, tomó un par de motores Lamborghini 4.0 V12 de 350 bhp del Lamborghini 350 GT y los adaptó. Esto lo convirtió no solo en el Aquarama más rápido jamás construido, sino en un Aquarama con el corazón de un Lamborghini. Ferruccio insistió en que podía llevarlo al agua en agosto, por lo que durante un período de tres meses los trabajadores altamente calificados del astillero Riva tuvieron que trabajar día y noche para terminar el casco 278 a tiempo.
Se batieron varios récords de esquí de velocidad y, por supuesto, Ferruccio era un apasionado de su Riva como parte de su estilo de vida y exponente de la artesanía y el diseño italianos, tal vez incluso tan apasionado como lo era por su Miura. Girando la llave de contacto y apretando los dos botones de arranque, uno para cada motor, ¡este barco habría bramado como un toro! Durante más de 20 años, Ferruccio fue el propietario de este barco hasta que decidió vendérselo a un amigo cercano en julio de 1988 llamado Angelo Merli. El nuevo propietario decidió que los dos motores Lamborghini necesitaban demasiado mantenimiento y los reemplazó por unidades V8 originales para evitar facturas altas en el futuro. Afortunadamente, los motores V12 fueron devueltos al museo Lamborghini, no se perdieron, a diferencia del propio Riva.
El nuevo propietario falleció en 1993 y los herederos no tenían demasiado interés en esta increíble pieza de historia. El Lamborghini Riva se perdió de vista y durante años estuvo escondido en la esquina de un astillero, escondido del mundo. Ni siquiera el propio Carlo Riva sabía dónde se encontraba el casco número 278. Durante el verano de 2010, un coleccionista de Riva muy emocionante llamado Sandro Zani con la noticia de que, de hecho, estaba a la altura del único barco Lamborghini Riva, ubicado debajo de una lona en un pequeño sitio de construcción cerca de Punta, Italia. El precio de venta era alto, pero al ser un Riva único en su tipo, valió la pena; el propietario holandés pudo obtener el barco y lo envió a los Países Bajos.
El propietario decidió devolverlo por completo a las especificaciones originales, incluida la instalación de dos motores Lamborghini V12. De hecho, los motores originales que Ferruccio había instalado en esta Riva se encontraban en el museo de Dosso, pero no estaban a la venta; por lo que el equipo de Riva World compró otros dos motores V12 y los convirtió para que fueran totalmente adecuados para su uso en un barco. Con la ayuda de Fabio Lamborghini, curador del museo, pudieron fotografiar, medir y duplicar partes de los motores especiales que habían instalado en los años sesenta. Lino Morosini, quien fuera jefe de la división de motores de Riva y uno de los padres del Aquarama Lamborghini, brindó información adicional con la que pudieron adaptar las centrales eléctricas gemelas V12, refrigeradas por agua a través de un circuito cerrado especialmente diseñado.
El equipo de restauración tuvo la oportunidad de restaurar completamente los motores con las certificaciones de Lamborghini gracias a la colaboración del ex piloto de pruebas y desarrollador de Lamborghini, Bob Wallace, quien falleció en 2013. De hecho, con la ayuda de Bob, los motores se adaptaron para el servicio marino y hecho para girar en direcciones opuestas para eliminar la caminata de utilería. Aquarama ha sido cuidadosamente inspeccionado por expertos de Lamborghini Automobili en Sant’Agata Bolognese, quienes declaran que Aquarama es parte de la historia de Lamborghini con certificación Auténtica. El Aquarama fue llevado a Italia y puesto a prueba bajo la mirada de su creador, Carlo Riva, en el lago Iseo, donde fue construido.
