La motocicleta Megola fue diseñada por Fritz Cockerell en 1920, está propulsada por un motor radial de 5 cilindros montado dentro de los radios de la rueda delantera. Hay algunos beneficios de este diseño y un par de inconvenientes, en el lado positivo, se pierde muy poca potencia debido a la resistencia mecánica y la simplicidad del motor significa que es bastante confiable. En el lado negativo, no había embrague, caja de cambios o neutral, por lo que cada vez que la motocicleta necesitaba detenerse, el motor tenía que apagarse. En 1920, cuando los semáforos eran una rareza, esto no habría sido tan problemático como lo sería ahora.
Los modelos de producción incluían dos tanques de combustible. El tanque principal estaba oculto debajo de la extensa carrocería, y el combustible del mismo se llevaba a un tanque mucho más pequeño sobre el motor a través de una bomba manual. Se utilizaron dos frenos independientes para la rueda trasera. Megolas vino bien equipado, con un indicador de combustible, tacómetro y amperímetro como equipo estándar. Estaban disponibles en dos variantes: deportivo y turismo.
El motor tenía cinco cilindros con válvulas laterales, cada uno de los cuales desplazaba 128 centímetros cúbicos (7,8 pulgadas cúbicas ), con un diámetro/carrera de 52 por 60 milímetros (2,0 pulgadas × 2,4 pulgadas) y una cilindrada total de 640 cc. Los cilindros giraban alrededor del eje delantero a seis veces la velocidad de la rueda; por lo tanto, mientras los cilindros estaban al máximo de 3600 rpm, la rueda delantera giraba a 600 rpm, o aproximadamente a 60 millas por hora (97km/h) (dado el diámetro de la rueda). Se ubicó una válvula de mariposa controlada a mano en el cigüeñal hueco para regular el acelerador . La potencia de salida era una modesta potencia de frenado de 14 caballos (10 kW) , pero se aplicó directamente a la rueda. Esta disposición produjo un centro de gravedad muy bajo y proporcionó un excelente manejo.
La capacidad de Cockerels para pensar fuera de lo convencional fue bastante notable. Algunas versiones de la motocicleta Megola, como la versión touring que se muestra aquí, usaban suspensión delantera y trasera, algo raro en una motocicleta a principios de la década de 1920. La posición del asiento también era bastante única, ofreciendo una experiencia similar a la de un sillón para los ciclistas, con manillares largos y un pequeño portaequipajes en la parte trasera.
El motor era muy flexible, sin embrague ni transmisión . Para arrancar el motor, el piloto tenía que hacer girar la rueda delantera mientras la motocicleta estaba en su soporte o empujarla para arrancarla. Los cilindros se podían desmontar sin tener que quitar todos los radios de las ruedas para reparar el motor. La falta de embrague significaba que el motor tenía que pararse cuando el ciclo estaba parado. Como alternativa, el manual del propietario sugería que el piloto hiciera pequeñas órbitas en el camino si en algún punto tuviera que detenerse. Los neumáticos tenían cámaras con la cámara interior delantera con forma de salchicha circular en lugar de un toroide completo en forma de rosquilla de modo que se pudiera cambiar sin quitar la rueda y el motor. En ese momento, este tipo de tubo se producía comercialmente, por lo que probablemente no se creó especialmente para Megola. El marco de sección en caja contenía el tanque de combustible principal que alimentaba por gravedad un tanque más pequeño montado en el eje. La suspensión delantera consistía en resortes semielípticos.
La carrocería de la Megola es de caja de acero con remaches y soldaduras, el combustible se almacena dentro de la estructura y se alimenta por gravedad a un pequeño tanque auxiliar montado en el lado derecho de las horquillas. Este tipo de construcción de carrocería monocasco era inusual para la época; de hecho, todavía lo es ahora. Quizás la desventaja más significativa es la propensión a que incluso una pequeña cantidad de óxido en áreas críticas inutilice la carrocería, esto podría ser parte de la razón por la que solo 10 de las 2,000 unidades originales de producción han sobrevivido hasta la actualidad.
La versión de turismo presentaba una rueda trasera con resortes y un sillín blando; el modelo deportivo carecía de suspensión trasera pero tenía un motor más potente. La velocidad máxima era de 85 kilómetros por hora (53 mph) . El piloto de motos Toni Bauhofer logró 142 kilómetros por hora (88 mph) en un modelo deportivo en el circuito de carreras AVUS en Berlín. En 1924, ganó la categoría de más de 500 cc con una Megola en el Campeonato Alemán de Motociclismo de Carretera .
Durante menos de cinco años de producción, se construyeron y vendieron aproximadamente 2000 máquinas. Quedan alrededor de 15 ejemplos; uno se exhibió en la exposición ‘El arte de la motocicleta ‘ del Museo Guggenheim en la ciudad de Nueva York. Un ejemplo de una versión deportiva del Megola es parte de la colección automotriz de Jay Leno . Se han construido alrededor de ocho réplicas de Megolas entre la década de 1980 y la actualidad. Una réplica, equipada con un motor original, fue vendida por la casa de subastas Bonhams en Londres en 2016 por £ 82,140.
